從宇宙看地球
從宇宙形成之初至現在的這段時光，換算成日曆，就是所謂的宇宙曆。宇宙曆的一年等於150億年，宇宙年的一秒，相當於地球環繞太陽475次所需的時間。
「宇宙大霹靂」揭開了宇宙曆的首頁，至此四個月間，宇宙不斷地擴展，並在漆黑無垠的空間誕生最初的似星體，隨之出現如火焰般閃耀的各種星雲，宇宙已出現雛形。
5月，繁星織成的銀白色天河「銀河系」誕生了，9月太陽開始發出燦爛的光輝，形成太陽系，5日後，地球出現於宇宙空間中，又11日，地球上有了生命細胞，並且開始繁衍、進化。
12月31日人類誕生了！然後宇宙歷史上最重要的事情，都在這宇宙曆的最後10秒鐘內發生，相當於人類的正部歷史。所以，人類歷史在整個宇宙形成過程中，只不過是瞬間的事。
又大又深的海洋
有人形容地球是「浸在水中的星球」，的確，海洋佔了地球表面的70.8 %，共有三億六千萬平方公里，相當於台灣的一萬倍大。海又是那麼的深，包含了十四億立方公里的水，太平洋最深的地方有11524公尺，比地面上最高的聖母峰還多了2600公尺；如果把全世界的山都剷平填海，海水也還有二公里深呢。不過，這相對於地球半徑6400公里，海洋僅是覆蓋地球的一張薄皮而已。
和海水比起來，地面上的水實在太少了。南極、北極和高山的冰雪加起來，是全世界水資源2.15 %，再加上河流、湖泊、空氣中的水蒸氣、雨水、地下水和土壤中的水分，總共才佔世界水資源的2.8 %，其他都是海水了。
海水從哪裡來
地球剛形成時，求體中的礦物含有很多水份，且溫度很高。在逐漸冷卻的過程中，水慢慢被釋放出來，因為水的密度低，在地球的高溫壓下就逐漸往地表移動，直到了仍是高溫的地殼，立即被蒸發成為厚厚的雲層，冷卻後變成雨水降落地表再蒸發上去，這樣的循環將地殼的熱能散發到太空中，地殼的溫度降低，而降下的雨水也逐漸累積形成了海洋。
最初的海水並不鹹，後來陸地上的岩層受到風化侵蝕，逐漸將其中的鹽分子溶出來，經由雨水帶到溪河，再匯入海洋。海洋日復一日接收來自溪河的鹽份，一天比一天鹹，可是，過量的鹽也會沉澱結晶，最後達到平衡狀態，海水就維持穩定的鹹度了。
海洋的名稱：
通常泛稱海水覆蓋的地表為海洋，其實「海」與「洋」是不同的。「海」緊鄰大陸，受大陸直接影響，無獨立的洋流系統；「洋」則是地球上大片的水域，具有獨立的洋流系統。海和洋當然是互相連接的，同時也都受月球、太陽的引力影響、地球的自轉及太陽輻射的熱力作用。如果以陸地和海洋的區域位置來區分，就有了世界三大洋，依面積大小順序為：太平洋、大西洋、印度洋，深度順序為：太平洋、印度洋、大西洋；另外還有地中海、閉鎖海、緣海、海灣、海峽等名稱的海
海水的律動：海流、潮汐、波浪
˙洋流
就是「海洋中的河流」，海水朝一特定方向以差不多同一速度不斷環流的現象。主要成因包括地球自轉偏向力、大氣中行星風系、地方風系、海水中密度的差異以及海與陸地相接部分地形的影響，形成大大小小的洋流。
洋流相較於附近海水的溫度可分為暖流(低緯度→高緯度)、寒流(高緯度→低緯度)和涼流(中緯度→赤道)。北太平洋最強的洋流是日本西岸的黑潮，北大西洋則是美國東岸的墨西哥灣流。洋流會影響地域的氣候，並且常帶來大量的浮游生物，形成漁場，也可利用洋流的流向加快航運的速度。
˙潮汐
海洋表面由於受到月球和太陽的引力，以及地球公轉、自轉的影響，而產生海面週期性規則的升降作用。白天為「潮」，晚上為「汐」，每天有兩次升降，所以稱為「潮汐」。
實際上，月亮比太陽距離地球近，影響潮汐最大。滿月和新月時，由於月亮、太陽和地球成一直線，引力相疊、潮差最大，產生了大潮；反之，上弦月和下弦月時，就形成小潮。沿岸小型漁船的出入、養殖業、港灣築竣都需配合潮汐，另外潮汐也有疏導港口或河口積沙的功能。
˙波浪
海水受到外部力量的作用而形成規則或不規則的波動現象，成為波浪。因其產生的原因和波形而有各種名稱，例如：
受風吹襲而引起的「風浪」；
波頂很圓、波長很長的「長浪」；
由海底地震產生的波浪稱為「地震波」及「海嘯」；
海水內部因為上下密度差所產生在海水內部的波動，稱為「內波」；
波浪受到障礙或受鄰波影響所形成的「次生波」；
波浪向海岸前進時，如波高等於或大於海洋深度時，上部波速未減而下部波速減慢，導致上面的浪往前捲，終於破碎，稱為「碎浪」或「捲波」。
波浪對海岸會產生侵蝕和堆積作用。在波浪較小的海岸，波浪破碎後上沖的力量大於退回海中的力量，容易形成平坦的沙灘；較大的湧浪上沖的力量小，退回海中的力量卻較大，會造成海岸的挖蝕，形成較陡峭的海岸。
(文字及圖片節錄自環華出版社「宇宙時空之旅」、時報出版/陳鎮東著「救救海洋」、海洋台灣文教基金會「海洋的呼喚」青年志工手冊)
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